Bowers & Wilkins es una marca de TECSO para venta en México.
El renacimiento del vinilo
¿Qué es exactamente el renacimiento del vinilo? Pues, en pocas palabras, es el aumento significativo de la popularidad de los discos de vinilo y sus rutinas de escucha entre los amantes de la música, un fenómeno cultural que ha provocado el aumento de las ventas de vinilos y la apertura de más tiendas de discos para satisfacer la demanda.
Desde 2017, las ventas de vinilos han aumentado en un 550%, con 2021 viendo un asombroso aumento del 51.1% desde 2020, mientras que los CD solo vieron un aumento del 1.1% en las ventas. Sin duda, es difícil de ignorar.
Pero aquí está nuestra pregunta de nuevo: ¿por qué está sucediendo todo esto? Un buen punto de partida es considerar por qué la gente compra discos en primer lugar. Es evidente que el amor por la música desempeña un papel importante, pero en la era digital, en la que el streaming domina el panorama musical, ¿qué tienen los soportes físicos que vuelven a hacerlos relevantes?
Coleccionar y conectar
Coleccionar forma parte de la naturaleza humana. Ya se trate de antigüedades, cómics, obras de arte o zapatillas Air Max, la acumulación de objetos codiciados es omnipresente.
Desde que existen los discos, los melómanos los coleccionan. Antes de que la escucha digital cobrara importancia, poseer copias físicas de música era básicamente la única forma de escuchar una y otra vez tus álbumes y canciones favoritas sin verlas interpretadas en directo. Coleccionar discos sigue siendo una pasión y una afición; crea un sentimiento de pertenencia a la comunidad del vinilo y, para algunos melómanos, es un estilo de vida.
Sentimos que la música es nuestra. Eso no quiere decir que la escucha digital carezca de alma, pero no proporciona la misma satisfacción que gastarse el dinero en algo físico. De nuevo, es un ritual. Buscas tu disco, lo compras y te lo llevas a casa, desenvuelves el plástico, lo sacas de la funda, lo colocas en el tocadiscos y empiezas a escucharlo. Hay una sensación de concentración y dedicación en la escucha completa, una experiencia que te acerca a la música.
No cabe duda de que poseer copias físicas de tus sonidos favoritos también te proporciona una conexión más profunda con los artistas que adoras. Además de ayudar a apoyar a quienes están detrás de la música que contienen, los discos ofrecen una contrapartida tangible a la experiencia auditiva: algo que puedes sostener, tocar, explorar y absorber mientras te sumerges en la música. Y cuando se dedica tanto tiempo y esfuerzo a crear la música, las bellas ilustraciones de las fundas y la producción del propio vinilo, no es de extrañar que los amantes de la música quieran el paquete completo.
Escuchar en solitario
Hubo un tiempo en que estas experiencias solitarias de escucha en casa eran las únicas para muchos. Durante la pandemia, los fans no podían conectar con los artistas que amaban a través de actuaciones en directo en persona, así que se tomaron el tiempo necesario para actualizar sus equipos de escucha dedicados e invertir en vinilo por su sonido cálido y de alta calidad.
Y, con ello, las ventas de vinilos se dispararon. Según MusicWatch, en 2021 se produjo un aumento del 27% en las ventas mundiales de vinilos con respecto a 2020, con una estimación de 18 millones de personas mayores de 13 años que compraron un disco durante 2021.
Sin embargo, cuando se relajaron las medidas de bloqueo y todos pudimos salir de nuestras casas y volver al gran mundo -donde las actuaciones en directo volvieron a estar disponibles-, a la gente le siguió gustando coleccionar discos.
Eventos dedicados al vinilo
El mismo informe de MusicWatch señalaba que el 95% de los compradores que empezaron a coleccionar vinilos durante la pandemia pensaban seguir comprando discos ese año, y así lo hicieron.
El regreso del vinilo siguió ganando adeptos, y 2022 fue el decimoquinto año consecutivo de crecimiento de las ventas, con una previsión de 5,5 millones de unidades vendidas sólo en el Reino Unido. Esta fue una gran noticia no solo para los amantes del vinilo, los artistas y el negocio de la música, sino también para quienes están detrás de los eventos centrados en el vinilo.
Eventos como el Record Store Day, que giran en torno al vinilo y el coleccionismo de discos, no son necesariamente nuevos -ni resultado del renacimiento del vinilo-, pero su existencia lo alimenta. Sirven para que la comunidad de amantes del vinilo se reúna para celebrar la música y la cultura que la rodea, adquirir vinilos nuevos y exclusivos y ayudar a las tiendas de discos independientes. La gente acude en masa, las filas se extienden por las calles principales y se gastan millones de libras: todo por el vinilo.
Si te interesa lo más mínimo la cultura musical moderna, es probable que hayas oído hablar del Record Store Day. Comenzó en 2007 y se celebró por primera vez en abril de 2008, como una forma de que los propietarios y el personal de las tiendas de discos celebraran la cultura única de las tiendas de discos independientes y difundieran el mensaje a las masas.
Ahora, miles de amantes de la música acuden cada año a las tiendas de discos de todo el mundo, atraídos por las fiestas y las exclusivas que se ofrecen. Además de los amantes del vinilo -y de las más de 260 tiendas que participan-, los sellos discográficos y los artistas no sólo se unen a la fiesta organizando fiestas, actuaciones en directo y encuentros, sino que también producen para la causa ediciones limitadas y superespeciales de discos. El sueño de cualquier coleccionista o revendedor de discos.
Está claro que el Record Store Day está teniendo un notable impacto en el renacimiento del vinilo. La Digital Entertainment and Retail Association (ERA) calcula que los discos y exclusivas vendidos en el Record Store Day en 2023 representarán casi el 10% de las ventas anuales de todos los soportes musicales físicos, y el número de tiendas de discos independientes ha alcanzado su máximo en 10 años. Dejemos que esto se asimile.
Hace poco hablamos con Geoff Pesche, ingeniero de masterización de los estudios Abbey Road, sobre todo lo relacionado con el vinilo. Cita el Record Store Day como uno de los elementos clave de su resurgimiento.
«Bueno, el Record Store Day lo está impulsando», nos dice. «Creo que la gente en la era digital está volviendo a lo analógico porque es tangible. Tocar un disco es un acontecimiento. Sacas el disco de la funda, lo pones en el tocadiscos, levantas la aguja, te sientas y te tomas una taza de té. No es como sacar algo de iTunes y darle a un botón de la laptop».
«El Record Store Day abrió muchas más vías para la gente que está en la cúspide del vinilo. En cuanto los grandes artistas empezaron a participar y a convertir los discos en objetos de colección, mucha gente empezó a comprar discos de vinilo y ni siquiera los sacaba del envoltorio. Simplemente los guardan como adornos, como trofeos».
Escuchar juntos
Classic Album Sundays es otro de los protagonistas de esta comunidad. La serie de eventos de escucha de álbumes clásicos, que se celebra en numerosas fechas al año, gira en torno a la escucha de un álbum clásico que ha marcado la cultura
musical -y, en algunos casos, la vida de los oyentes-, contando las historias que hay detrás de estas obras musicales. En una época en la que la música es tan desechable, Classic Album Sundays vuelve a poner la aguja en los rituales de escucha, permitiendo a los asistentes experimentar la música «contextualmente, comunitariamente, sin interrupciones y con el mejor detalle sonoro posible».
Mientras que el Record Store Day y los Classic Album Sundays se centran en nuestras queridas tiendas de discos y en nuestras rutinas de escucha, el Independent Label Market se centra en quienes están detrás de la música.
Desde 2011, han comisariado cuidadosamente eventos en los que sellos discográficos independientes de ambos lados del Atlántico venden sus productos frescos a los aficionados a la música. Los asistentes pueden encontrar puestos de mercado tradicionales repletos de rarezas, pruebas de imprenta, productos exclusivos de los sellos y mucho más. Su objetivo es demostrar que, aunque predomina el streaming, la venta de música al por menor puede seguir siendo un asunto social. Se trata de la comunidad: grupos de creadores y amantes de la música con ideas afines que se relacionan en el mundo real, algo que parece estar ausente en el ámbito de la escucha digital.
Nos encanta verlo. Eventos comisariados por expertos que nos traen miembros integrales de la comunidad musical, centrados en apoyar la causa. Y lo que es más emocionante, hay un montón de eventos como éste por ahí; todo lo que tienes que hacer es buscar.
Espera la última parte de este documento, originalmente publicado en el blog de Bowers & Wilkins.
Bowers & Wilkins es una marca del portafolio de soluciones de TECSO para venta en el mercado de integradores profesionales del mercado méxicano. Escríbenos a info@tecso.com.mx o visita www.tecso.com.mx