Reseña del amplificador Marantz Modelo M1 en la revista inglesa HiFi News
Con HEOS integrado y compatibilidad con numerosos servicios de streaming, el pequeño amplificador conectado a red Modelo M1 de Marantz combina minimalismo con una flexibilidad suprema.
Texto original escrito por Jamie Biesemans
Para algunos lectores, el Model M1 puede parecer un producto inusual para llevar el nombre de Marantz. Al fin y al cabo, en los últimos años la marca se ha posicionado en el sector premium, con amplificadores como el Model 30 y el Model 40n . Sin embargo, esto no tiene en cuenta la existencia de varios minisistemas Marantz Melody a lo largo de los años y, lo que es más importante, la necesidad percibida de contrarrestar el auge de la popularidad de las barras de sonido. El Modelo 40n fue un primer paso en esa dirección, al añadir una entrada HDMI ARC a un amplificador más tradicional. Pero sigue siendo un equipo relativamente caro, al menos para alguien que esté pensando en comprar una barra de sonido. El Modelo M1, llena ese vacío y, además, es compacto.
Un conjunto de placas de circuito impreso cuidadosamente seleccionadas dentro del M1 está rodeado por fuentes de alimentación conmutadas [arriba y a la izquierda] con Pango CPLD y transceptor digital TI PCM9211 (incluido ADC) en la placa superior y amplificador digital Axign/TI Clase D debajo.
El escondite
Con esta unidad, Marantz también entra en un segmento de mercado muy concurrido: los amplificadores de streaming de pequeño formato con capacidad multiroom. ¿Cómo de concurrido? Bueno, además de varios productos específicos para instalaciones personalizadas (CI), están el Sonos Amp, dos versiones del Powernode de Bluesound, el Citation Amp de Harman Kardon y el recientemente lanzado Loewe multiroom.
Todos son muy similares: cajas pequeñas, normalmente con acabado en negro y amplificación de clase D, con streaming integrado y conectividad HDMI ARC. Están diseñados para atraer a personas que buscan algo para alimentar los altavoces de su salón, mientras que el amplificador permanece invisible, oculto en un mueble AV o detrás de un televisor. Otro uso podría ser su instalación en un armario por parte de instaladores CI para alimentar altavoces empotrados en el techo o en la pared.
Todo esto describe a la perfección el M1, con su potencia nominal de 100 W y sus características, que seducirán tanto a los consumidores habituales como a los instaladores. Por ejemplo, estos últimos apreciarán la posibilidad de encajar perfectamente un par en un rack estándar de 19 pulgadas (hay clips adicionales disponibles), el modo mono del modelo M1 (muy útil para su uso en techos) y la integración con plataformas de control como Crestron, Control4 y AMX. La fortaleza del mercado de las instalaciones personalizadas también explica el nuevo M4 de Marantz, un amplificador de streaming de cuatro zonas y ocho canales montado en rack.
Desempolva el mando a distancia
Como era de esperar, el modelo M1 es de color negro mate y tiene el tamaño de una caja de zapatos. Sin embargo, es más agradable a la vista (y al tacto) que la mayoría de sus rivales, con un acabado suave al tacto y el logotipo de Marantz en oro brillante, pero prepárate para limpiarlo con frecuencia. La parte superior del amplificador cuenta con una rejilla metálica negra con una estructura «ondulada» que ayuda a la homologación EMI/CE y además tiene un aspecto muy atractivo. En la parte delantera, debajo del logotipo, hay solo tres botones táctiles iluminados que permiten controlar el volumen y reproducir, pausar y saltar pistas.
Todas las demás operaciones se controlan mediante la aplicación HEOS o un mando a distancia. No se incluye ningún mando, pero puedes buscar un mando a distancia por infrarrojos antiguo y hacer que el M1 aprenda sus comandos, vinculándolos a las funciones deseadas a través de la aplicación. Esto incluye el encendido y apagado, ya que el M1 no tiene ningún botón físico, solo dos niveles de espera. Y, por supuesto, cuando se conecta a un televisor a través de HDMI ARC, los cambios de volumen y encendido se transmiten a través de HDMI CEC.
El M1 es ante todo un amplificador de streaming, con múltiples opciones para reproducir música desde un smartphone o una tableta. A la vanguardia se encuentra la plataforma HEOS integrada, que permite conectar el M1 con altavoces inalámbricos (y mucho más) de Marantz y Denon, entre otros. Cualquier componente HEOS adicional aparece como una habitación o zona diferente en la aplicación HEOS (en mi caso, aparecieron un receptor Marantz Stereo 70s y un amplificador AV multicanal Denon AVC-A1H).
Los botones de emparejamiento Wi-Fi y BT flanquean las entradas Ethernet (192 kHz/DSD128 y control), USB-A (para unidades externas), HDMI (eARC, para conexión a TV) y óptica (96 kHz/24 bits). Las conexiones de entrada de línea analógica, salida de subwoofer y cable de altavoz de 4 mm se encuentran debajo.
A tu manera
La aplicación es bastante sencilla de usar, especialmente cuando se reproducen archivos de música propios desde un dispositivo USB conectado a la parte trasera del M1 o a través de un dispositivo NAS. Ofrece una amplia compatibilidad con formatos de archivo, ya que admite PCM hasta 192 kHz/24 bits y DSD128, y cuenta con algunos servicios de música integrados, entre los que destacan Tidal, Amazon Music y Soundcloud. Se han prometido más, pero eso se lleva diciendo años, así que ten en cuenta que Apple AirPlay 2, Bluetooth y Spotify Connect te ofrecen alternativas para reproducir otros servicios. También es compatible con DLNA, por lo que puedes transmitir desde aplicaciones como mConnect o BubbleUPnP.
Si prefieres lo físico, el M1 tiene una entrada analógica (en RCA) para conectar un reproductor de CD o un preamplificador de phono, mientras que la entrada digital óptica y HDMI ARC están ahí para las funciones de TV. En cuanto a la conexión en red, puedes elegir entre Wi-Fi o Ethernet.
Hecho a medida
Bajo el capó, los componentes electrónicos de este amplificador están agrupados en capas de placas de circuito impreso y cables que conducen a antenas inalámbricas situadas en las esquinas frontales interiores de la carcasa, lo que dificulta su apertura y análisis por parte de PM. (El amplificador es una combinación del controlador de amplificador digital de clase D AX5689 de Axign con la etapa de potencia del chip controlador de puente doble DRV8932 de Texas Instruments). Sorprendentemente, el relativamente asequible M1 se fabrica en las instalaciones de Shirakawa Audio Works en Japón, normalmente reservadas para los productos de gama alta de Marantz y Denon.
Modelo ciudadano
No es necesario montar ningún sistema complejo. Conectar un par de altavoces de suelo Q Acoustics 5040 —la versión más pequeña del 5050 y con una representación más equilibrada— fue pan comido. Marantz ofrece excelentes «asistentes de configuración» gráficos en sus receptores AV, y en la aplicación HEOS hay una versión resumida para ayudarte a poner en marcha el Model M1.
Aunque Mick Harvey es más conocido por acompañar la voz de Nick Cave en The Bad Seeds y por crear algunas canciones magníficas con PJ Harvey, el año pasado, en Phantasmagoria In Blue [Mute CDSTUMM493], formó equipo con Amanda Acevedo. El álbum, creado inicialmente mediante el intercambio de archivos de música a través de Internet, incluye una versión de «Indian Summer» en inglés y español, que el M1 reprodujo con la languidez adecuada. Para alguien que creció escuchando a Serge Gainsbourg en la radio, sonaba muy familiar, ya que el compacto amplificador de Marantz ofrecía una calidez orgánica que transmitía una atmósfera de ensueño, un sonido que no dista mucho del de los componentes de tamaño completo de la marca.
Sin embargo, sentí la necesidad de atenuar ligeramente los agudos, aunque era difícil decir si el modelo M1 de clase D tenía problemas con la dura carga de alta frecuencia del 5040. En cualquier caso, algunos ajustes ayudaron a que «Song To The Siren», más adelante en el álbum, fuera un tributo más adecuado a las versiones anteriores de Tim Buckley y This Mortal Coil, con la voz de Acevedo sonando más llena junto a la más delicada de Harvey. Y aunque el escenario sonoro no se abrió enormemente, aprecié cómo el M1 enfatizaba adecuadamente las voces, generando una conexión emocional.
Culture Vulture
Con su nuevo álbum Night Reign, la artista paquistaní afincada en Estados Unidos Arooj Aftab ha publicado otro disco notable, pero fue el anterior, más sereno, Vulture Prince [New Amsterdam Records; 96 kHz/24 bits], el que la convirtió en la favorita de los aficionados a la música que adoran las mezclas de asiático, jazz, clásico y otros estilos más experimentales. Este álbum contiene muchas melodías delicadas, empezando por «Baghon Main», una canción centrada en un arpa de ensueño, con un violín que suena en el espacio.
El Model M1 capturó la esencia de esta pista, con el violín folclórico teniendo una reverberación natural y creíble dentro de la acústica general. Además, aunque el amplificador de Marantz se centra más en la intimidad y en un sonido condensado, consiguió transmitir suficiente información espacial para que esta canción y otras como «Diya Hai» y «Last Night» merezcan una escucha atenta, en lugar de casual.
No todos los lectores de HFN estarán de acuerdo, pero para algunos consumidores, el propio televisor se ha convertido en una fuente de música válida.
No es de extrañar, ya que existen numerosas aplicaciones de streaming de música disponibles a través de las plataformas de televisión inteligente modernas, además de un número cada vez mayor de vídeos relacionados con la música en servicios como Apple TV+ y Prime Video.
Una serie especialmente fascinante, Watch The Sound With Mark Ronson [Apple TV+, Dolby Digital Plus], muestra al productor número uno en las listas de éxitos hablando con diversos artistas sobre las herramientas modernas de creación musical, como el sampling o el autotune. El M1 demostró ser muy adecuado para mostrar los diferentes caracteres sonoros de sintetizadores históricos, incluidos iconos de los años 80 como el Ronald Juno-106, tan querido por Tame Impala, o el Moog MiniMoog utilizado por Gary Numan.
Mundo virtual
En la práctica, los matices instrumentales más sutiles, ya fueran en primer plano o de los músicos de acompañamiento en segundo plano, solían «salir al frente» cuando la serie se reproducía a través del M1. Además, la posibilidad de cambiar del modo de reproducción Direct o Stereo a una opción Virtual a través de la aplicación HEOS fue una gran ventaja, ya que garantizó que los fragmentos de «Cars» de Gary Numan se escucharan de forma más amplia en la sala, aunque con un aceptable toque de calidez añadido. Es un buen extra en un amplificador de doble uso como este, y aunque sé que algunos evitarán este modo cuando escuchen sus grabaciones clásicas o acústicas, aquí tiene sentido.
Marantz Modelo M1 Más allá del estéreo
El departamento de marketing de Marantz denomina al modelo M1 un amplificador de 2.1 canales, y hay una idea inteligente detrás de ello, ya que un dispositivo tan pequeño como este suele acabar en hogares que no admiten altavoces grandes. Una opción obvia es añadir un subwoofer a un par de altavoces compactos de pie cuando se desea disfrutar de las emociones de las bajas frecuencias en espacios reducidos. Aunque no ofrece calibración de la sala, la aplicación cuenta con algunas funciones útiles que ayudan en este sentido. Hay un filtro de paso bajo (para el subwoofer) y un filtro de paso alto (para los altavoces), además de un control de nivel del subwoofer al que se accede rápidamente desde la pantalla «Now Playing», por lo que es fácil configurar tu sistema 2.1 en casa.
Algunos productos de la competencia permiten ampliar el sonido de 2.1 a surround conectando altavoces inalámbricos. Eso no está previsto en el Modelo M1, aunque la marca hermana, Denon, ofrece altavoces compactos «Denon Home» que cumplirían perfectamente esta función. El amplificador también puede procesar Dolby Digital y Dolby Digital Plus, pero según Marantz, esto es solo por comodidad, para que los usuarios no tengan que cambiar la salida de audio del televisor a PCM…
Veredicto de Hi-Fi News
El Marantz M1, que ofrece una alternativa centrada en la alta fidelidad a los productos del mercado masivo, es un amplificador compacto e inteligente que se adapta a muchas funciones. En esencia, el M1 es un diseño de clase D de funcionamiento frío capaz de alimentar la mayoría de los altavoces, sin alejarse demasiado de los valores fundamentales de Marantz. Mejorado con buenas capacidades de streaming y una cuidada selección de funciones, cuando se combina con altavoces compactos es la respuesta audiófila a las barras de sonido de gama media.
Calidad de sonido: 84 %
Marantz es una marca de Distribuidora TECSO con soporte comercial y exclusivo para integradores profesionales en México. Escríbenos info@tecso.com.mx o visita www.tecso.com.mx
